动词

(1) (会意。据甲骨文，上面是“止”(脚)，下面是“人”。意思是脚已走在人的前面。本义：前进，走在前面)

(2) 同本义

先，前进也。——《说文》

旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。——屈原《九歌·国殇》

恐为操所先。—— 宋· 司马光《资治通鉴》

(3) 又如：身先士卒；争先恐后；争先(争着赶到别人前头)

(4) 尊崇；重视

安宁则长庠序，先本绌末，以礼义防于利。——《史记·本准书》

(5) 又如：先本(重视根本)

(6) 首创；开始

不为福先，不为祸始。——《庄子·刻意》

(7) 又如：先志(先立志向)；先事(先行其事)

名词

(1) 当初；先前

丢三忘四，惹人抱怨，竟不大象先了。——《红楼梦》

(2) 又如：先起头(从前)；先来(先前，原来)；先日(从前；日前)

(3) 先世；祖先

仆之先非有剖符丹书之功。——《报任安书》

行莫丑于辱先。——司马迁《报任少卿书》

思厥先祖父。——宋· 苏洵《六国论》

先典攸高。——南朝梁· 丘迟《与陈伯之书》

先西域人。——明、 清· 侯方域《壮悔堂文集》

先茔在杭(先茔：祖先的坟墓。杭：浙江省杭州市)。——清· 袁枚《祭妹文》

(4) 又如：先陇(祖坟)；先陵(帝王祖先的坟墓)；先铭(先人的墓志铭)

(5) 前导；前驱

以为民先(先，先锋。形容词活用为名词)。——《韩非子·五蠹》

行为士先。——明· 张溥《五人墓碑记》

(6) 又如：先引(前导)；先师(前辈老师)；先达(有德行学问的前辈)

(7) 姓

形容词

(1) 前，时间或次序在前

以先国家之急。——《史记·廉颇蔺相如列传》

后先相继。——明· 李渔《闲情偶寄·种植部》

固先乎吾。——唐· 韩愈《师说》

先天下之忧。——宋· 范仲淹《岳阳楼记》

(2) 古时的；先前的，先代的

天子乃荐鞠衣于先帝。——《礼记·月令》

愿君顾先王之宗庙。——《战国策·齐策》

(3) 又如：先帝(远古帝王)；先王(指上古贤明君王)

(4) 首要，根本

末学者，古人有之，而非所以先也。——《庄子·天道》。成玄英疏：“先，本也。”

(5) 又如：先天(宇宙的本体，万物的本原)；先务(首要的事务)

(6) 上

短长终不校，先后竟谁论？——唐· 韩愈《和侯协律咏笋》

(7) 又如：先后(高下，优劣)

(8) 已故的。称呼死者的敬词

先大母婢也。——明· 归有光《项脊轩志》

(9) 又如：先朝顾命(先帝临终托付)；先府君(尊称亡父)

副词

指事情、行为发生在前

树下先有落叶。——三国魏· 邯郸淳《笑林》

几欲先走。——《秋声诗自序》

水暖鸭先知。——宋· 苏轼《惠崇》

春江晚景

为坎以先登。——《资治通鉴·唐纪》